想绕开中国？德国通过废料回收提取稀土仍遇阻

【文/观察者网 张菁娟】当欧盟试图构建“本土供应链堡垒”时，德国回收企业正深陷多重困境。

　　据《日经亚洲》12日报道，德国如今加速推进关键矿产与稀土回收计划，试图降低对华依赖，但即便在该领域，中国的竞争实力仍令其难以匹敌。

　　今年早些时候，中方依国际惯例出台稀土管制，令一众美西方国家猝不及防，引发德国产业震荡，当地媒体头条充斥着“相关库存耗尽”的警告，并指出该国百万就业岗位依赖相关产业链。

　　有专家表示，弗赖贝格尔复合材料公司（FCM）的试点回收项目或能为行业带来喘息之机，但需政府和本土产业提供充足支持。

　　FCM近期建成一座试点工厂，每天有500升废水被送入特殊处理系统。借助霍兹资源技术研究所研发的类病毒有机分子技术，这些废水中微量的镓元素被高效提取。这种被中国严格管制的金属，是制造先进芯片和雷达系统的关键材料。

　　霍兹资源技术研究所所长古茨默（Jens Gutzmer）表示，研究机构与企业的长期合作及技术研发，对原材料领域的创新至关重要。仅这项技术就耗时约五年研发。

　　该研究所还希望将此技术拓展至其他关键材料，如铱和锗。近年来，HIF还开发了可检测废金属中稀土的激光技术，以及从发光二极管（LED）和荧光灯管中回收稀土荧光粉的技术。

　　报道称，这些努力与欧盟《关键原材料法案》相契合，法案提出力争到2030年对战略原材料的回收满足自身需求的25%。然而，相关技术的推广仍面临巨大障碍。

　　废料价格的居高不下抑制了回收业务。数据提供商Metaloop的数据显示，截至11月10日，富铜废料价格今年已上涨11.8%，至每吨7940欧元（折合人民币约为6.5万元）。

　　“如今欧洲废料价格过高，中国竞争对手以高价收购废料，再合法出口至中国进行冶炼。这在一定程度上解释了为何尽管回收产能和试点工厂取得显著进展，但利用率仍未达潜力。”古茨默说。

　　中国北方稀土（集团）高科技股份有限公司展出了各类稀土材料、稀土金属和稀土氧化物等。 视觉中国

　　据报道，德国科技集团贺利氏在稀土磁体回收方面也面临利用率偏低的问题。该公司一年前成立的新工厂，原计划每年生产约600吨稀土磁粉，以成为欧洲同类规模最大的工厂，但今年8月，该公司向当地媒体透露，工厂难以覆盖成本。

　　该公司公共事务经理欣克尔（David Hinkel）10月在社交平台发文称，他对德国和欧洲的现状感到担忧。“我们明知故犯，一味纠结于价格，仿佛这是唯一重要的事情。”

　　欧洲最大原材料贸易商之一的Tradium则表示，欧洲回收企业无法与中国在价格上竞争。

　　除上述原因外，欧洲回收产业还面临“先天不足”的困境：一方面，每台设备中关键材料的用量通常极少，且磁体深埋于设备内部，提取过程复杂；另一方面，欧洲在该领域起步较晚。

　　吉泽指出："美国、日本早已在采矿和价值链投资，欧洲许多项目仍在规划阶段，审批和投资周期漫长。"

　　Tradium贱金属与稀土高级经理吉泽（Jan Giese）指出，时间跨度仍是关键问题，多数项目最早也要数年才能实现大规模供应。美国、日本和韩国等国早已在采矿和价值链领域投资，而欧洲许多地方仍处于规划阶段。审批和投资周期漫长，决策也较为分散。

　　Tradium总经理马蒂亚斯·吕特此前也曾感叹，“中国人是出色的战略家，着眼长远。欧洲企业往往按季度制定计划，中国则制定十年甚至二十年的规划。我们今天所经历的一切，正是这种战略的结果。寻找替代供应商或建立自主供应链的机会，已经错过了”。

　　针对稀土问题，中方此前多次作出回应。

　　中国外交部发言人林剑曾表示，中方的主管部门已经就稀土的出口管制政策阐明了立场，中国依法对相关物项实施出口管制，目的是更好地维护世界和平与地区稳定，履行防扩散等国际义务，这也符合国际惯例。我们愿同各国加强出口管制的对话交流，维护全球产供链安全稳定。